La menopausia es una situación fisiológica normal en la mujer, en la que disminuye progresivamente la función ovárica. Esto supone el cese de la producción hormonal, principalmente de estrógenos, que a su vez da lugar a la pérdida de la función reproductora. La menopausia se inicia con el cese de la menstruación y ocurre habitualmente entre los 45 y los 55 años.

Uno o dos años antes de la desaparición de la menstruación pueden aparecer diversos síntomas asociados con el progresivo descenso de la actividad hormonal, a esto se lo conoce como climaterio. Entre estos síntomas se encuentran la disminución de la masa ósea, que aumenta el riesgo de aparición de osteoporosis y/o de enfermedades cardiovasculares.

Beneficios del consumo de lácteos en la menopausia

 
Como ya hemos comentado anteriormente, la menopausia es una etapa en la que la mujer comienza a tener un mayor riesgo de aparición de ciertas enfermedades por lo que mantener una dieta variada y equilibrada se convierte en algo imprescindible. No sólo porque con ello se puede contribuir a prevenir la aparición de éstas y/o a mitigar los síntomas asociados, sino porque una buena alimentación también puede mejorar la calidad de vida de la mujer durante un período de adaptación a cambios fisiológicos que no se habían experimentado antes.

Así, los lácteos y derivados lácteos por su contenido energético y proteico, de minerales como el calcio y fósforo; y vitaminas, como ácido fólico, vitamina A, D, E y K¹ juegan un papel fundamental en esta etapa.

Por un lado, al ser alimentos fuente de calcio ayudan a reducir la pérdida mineral ósea en mujeres posmenopáusicas y reducen el riesgo de fracturas óseas osteoporóticas². Además, por su contenido en vitamina D ayudan a la mejor absorción y fijación del calcio al hueso³.

Por otro lado, la homocisteína plasmática aumenta en este periodo (factor de riesgo cardiovascular) y se acentúa si existe una deficiencia de ácido fólico, vitamina B12 y vitamina B6⁴.

Las leches fortificadas, por ejemplo, en ácido fólico¹, pueden contribuir a alcanzar los niveles adecuados de esta vitamina que ayuda a reducir la homocisteína plasmática⁴.

Por último, la vitamina E presente en los lácteos contribuye a la protección de las células frente al estrés oxidativo³.
 

Combatir los síntomas de la menopausia

 
La vitamina A o la vitamina D presentes en las leches fortificadas¹, contribuyen al correcto mantenimiento tanto de la mucosidad de las membranas (vitamina A), como de músculos y huesos (vitamina D), por lo que pueden ayudar a mitigar algunos de los síntomas que aparecen a lo largo de esta etapa³.

Para concluir, podemos destacar la importancia de continuar consumiendo lácteos durante esta etapa, siempre en el marco de una alimentación variada y equilibrada y junto con la realización de ejercicio físico de forma regular. Llevar un estilo de vida saludable es muy importante para aliviar los síntomas y prevenir la aparición de ciertas enfermedades durante la menopausia.